12 января (по старому стилю – 31 декабря) исполняется 125 лет междугородной телефонной линии связи между Санкт-Петербургом и Москвой. Эта линия не была первой в России, немного ранее были организованы междугородные телефонные линии между Санкт-Петербургом и резиденциями российского императора в Царском Селе, Петергофе, Гатчине, а также телефонная линия Одесса – Николаев.

Решение об устройстве телефонной связи между обеими столицами приняло правительство, а Государственный совет выделил на эти цели кредит. Технический проект А. Новицкого был утвержден начальником Главного управления почт и телеграфов 25 апреля 1898 года, а уже 12 июня со стороны Петербурга начались работы.

К Новому году (31 декабря 1898 года) жители Москвы и Санкт-Петербурга уже могли общаться друг с другом по телефону. Тогда же была открыта Московская телефонная станция.

Проектировщикам пришлось решать важный вопрос, где вести линию. Вдоль шоссе или вдоль железной дороги? Протяженность линии параллельно железной дороге экономила 69 верст, как при строительстве, так и при ее содержании. Но специалисты боялись, что сигналы в телеграфных линиях, уже проложенных вдоль железной дороги, будут вызывать сильные помехи в телефонной линии, что существенно ухудшит качество связи.

Опытами было выяснено, когда вместо сообщения телефонных проводов с землею был взят второй провод, и таким образом составлена непрерывная металлическая цепь, без участия земли, индукция прекратилась, связь улучшилась. Отсюда вывод: телефонное действие по железным проводам на расстоянии 609 верст вдоль Николаевской железной дороги возможно. Линейные работы продолжались 120 дней, станционные – 84 дня.

За полгода до открытия этой телефонной линии были разработаны и оглашены условия пользования междугородным телефонным сообщением. В них говорилось, что междугородная телефонная линия предназначена для общего пользования и все жители одной столицы будут иметь возможность общаться по телефону с любым из жителей другой.

И в Москве, и в Санкт-Петербурге были устроены особые центральные междугородные телефонные станции, связанные с коммутаторами городских телефонных сетей, с биржами и с переговорными станциями. Междугородное сообщение предоставлялось жителям круглосуточно.

Плата устанавливалась за каждый отдельный разговор, причем единицей времени считались три минуты, которые стоили 1 руб. 50 коп. Разговор можно было заказать в две и три единицы: на 6 и 9 минут. Необходимое для вызова время в расчет не бралось. Желающие поговорить по междугородной линии должны были заблаговременно подавать заявки на телефонные станции. Это касалось как обыкновенных, так и срочных разговоров, которые были в 3 раза дороже.

Телефонная линия Санкт-Петербург–Москва стала первой в России линией такой большой протяженности. В дальнейшем именно на линии связи между двумя главными городами страны испытывались и впервые вводились в действие новые технологии связи.