Нижегородская радиолаборатория занимает особое место в истории отечественной науки и техники. Созданная в 1918 году по инициативе Михаила Александровича Бонч-Бруевича, она стала первым в Советской России научно-исследовательским центром в области радиотехники, положившим начало развитию отечественной радиопромышленности.
В июне 1918 года по инициативе М. А. Бонч-Бруевича был издан приказ Народного комиссариата почт и телеграфов о формировании радиолаборатории на базе Тверской радиостанции. Однако ограниченные возможности маленькой мастерской, оснащённой устаревшим оборудованием, серьёзно препятствовали проведению полноценных научных исследований. После осмотра учреждения народный комиссар В. Н. Подбельский обратил особое внимание на потенциал развития отечественного производства электронных ламп. В связи с этим руководство выделило финансирование В. М. Лещинскому, возглавлявшему Тверскую радиостанцию, для переноса лаборатории в новое место и её масштабного расширения.
В качестве места размещения нового центра исследований был выбран Нижний Новгород. При выборе локации учитывались несколько ключевых факторов: оптимальное расстояние от столицы, обеспечивающее одновременно удобный доступ и достаточную защищённость от отрядов белогвардейцев. Дополнительным преимуществом города стало наличие развитой промышленной базы, представленной такими предприятиями, как Сормовский завод, завод Фельзера и другими металлообрабатывающими производствами. Важную роль сыграли хорошо развитая железнодорожная сеть и наличие телеграфной связи с Москвой и Петроградом, что обеспечивало эффективную коммуникацию с ключевыми городами страны.
Примечательно, что создание радиолаборатории происходило в рамках масштабной государственной программы развития радиотехники. В 1918 году по личному указанию В. И. Ленина были приняты ключевые декреты: «О централизации радиотехнического дела» (21 июля) и «О радиолаборатории Народного комиссариата почт и телеграфов» (2 декабря). Последний документ содержал «Положение о радиолаборатории с мастерской».
Перед лабораторией было поставлено несколько важных задач. Согласно первому пункту Положения от 2 декабря, радиолаборатория с мастерской Народного комиссариата почт и телеграфов определялась как начальный этап создания в России Государственного социалистического радиотехнического института. Главной задачей этого института должно было стать формирование единого центра, который объединил бы все научные и технические кадры страны, специализирующиеся на радиотелеграфии, все существующие радиотехнические учебные заведения России, а также всю радиотехническую промышленность государства.
В качестве первоочередных практических задач были определены следующие направления работы:
— налаживание массового производства катодных реле с абсолютной пустотой в объёме до 3000 единиц ежемесячно;
— создание типовой модели приёмной радиостанции для нужд Народного комиссариата почт и телеграфов;
— разработка радиотелеграфных передатчиков, способных обеспечивать дальнюю связь.
М. А. Бонч-Бруевич сыграл ключевую роль в становлении и развитии радиотехнической науки в России, особенно в период работы Нижегородской радиолаборатории. Он проявил себя как выдающийся организатор и руководитель. Учёный не только инициировал создание лаборатории, но и обеспечил её развитие, добившись выделения необходимых ресурсов и финансирования. Под его руководством небольшой коллектив инженеров разных специальностей смог в кратчайшие сроки создать полноценное научно-исследовательское учреждение мирового уровня.
История Нижегородской радиолаборатории — это яркий пример того, как группа талантливых учёных и инженеров, работая в условиях ограниченных ресурсов при поддержке государства, способна совершить прорыв в развитии целой отрасли.